Studieren mit 50 oder 60: Gasthörer und Studium im Alter

Was ist der Unterschied zwischen Gasthörer, Studium im Alter und regulärem Studium?

Als Gasthörer sitzt du in einzelnen Vorlesungen, ohne eingeschrieben zu sein. Du suchst dir im Vorlesungsverzeichnis aus, was dich reizt, Philosophie am Montag, Kunstgeschichte am Donnerstag, und zahlst dafür eine Gebühr. Abitur braucht es nicht. Einen Abschluss gibt es dafür auch nicht.

„Studium im Alter", „Studieren ab 50" oder die Universität des 3. Lebensalters in Frankfurt sind Programme einzelner Hochschulen. Rechtlich bist du dort meist auch Gasthörer, so ist es etwa in Münster und Bielefeld. Dazu kommen eigene Seminare, in denen nur Ältere auf den Stühlen sitzen. Mainz trennt beides: Dort gibt es das normale Gasthören und daneben das Programm „Studieren 50 Plus".

Das reguläre Studium ist die Einschreibung in einen Studiengang, mit Klausuren, Hausarbeiten und am Ende einem Abschluss wie Bachelor oder Master. Dafür brauchst du Abitur, Fachabitur oder einen Weg über den Beruf.

Wer darf Gasthörer werden, und wie wird man es?

Gasthören ist an kein Alter gebunden, und ein Abitur musst du nicht vorlegen. Das Hochschulgesetz von Nordrhein-Westfalen sagt ausdrücklich, dass Gasthörer die Zugangsvoraussetzungen nicht nachweisen müssen. Die Uni Mainz schreibt dasselbe auf ihre Seite.

Der Weg ist fast überall ähnlich. Du blätterst im Vorlesungsverzeichnis, meldest dich mit einem Formular bei der Uni an und überweist die Gebühr. Danach bekommst du einen Ausweis, den Gasthörerschein, und kannst dich in den Hörsaal setzen. In Münster lief die Anmeldung für das Wintersemester 2026/27 vom 1. Juni bis 9. Oktober. Bielefeld verlangt für „Studieren ab 50" keinen Nachweis über eine Krankenversicherung.

Prüfungen gehören beim Gasthören meist nicht dazu, in Mainz etwa gibt es keine. Nordrhein-Westfalen hat das im August 2026 gelockert: Die Hochschulen dürfen Gasthörer seitdem an Prüfungen teilnehmen lassen und ihnen ein Zertifikat ausstellen, nach eigenen Regeln. An der Fernuni Hagen ging das schon vorher.

Was kostet ein Studium im Alter?

Als Gasthörer zahlst du je Semester zwischen 51 und 366 Euro. Das hängt an der Uni und daran, wie viele Stunden oder Veranstaltungen du belegst.

Eine Wochenstunde ist eine Veranstaltung von 45 Minuten, jede Woche im Semester. Bei geringem Einkommen gibt es an mehreren Unis Nachlass: In Frankfurt kostet das Semester mit Frankfurt-Pass 10 Euro, Heidelberg und Mainz ermäßigen auf Antrag.

Im regulären Studium gibt es im ersten Studium keine Studiengebühr, aber einen Semesterbeitrag. Er lag im Wintersemester 2026/27 in Heidelberg bei 189,80 Euro und in Münster bei 369,50 Euro, das Semesterticket für Bus und Bahn eingerechnet. Hast du schon einen Abschluss, kommt in Baden-Württemberg für ein zweites Studium eine Gebühr von 650 Euro je Semester dazu.

Welches Studium passt mit 50?

Am vollsten sind die Reihen bei Philosophie, Geschichte, Wirtschaft und Recht. So verteilten sich die Gasthörer im Wintersemester 2024/25 auf die Fächer, gezählt als belegte Veranstaltungen:

Die Zahlen stammen vom Statistischen Bundesamt. Was davon zu dir passt, ist eine andere Frage. Mancher hat dreißig Jahre im Büro gerechnet und will jetzt endlich wissen, wie die Römer ihre Straßen gebaut haben. Beim Gasthören kannst du das einfach ausprobieren: eine Vorlesung im Semester, ein Hörsaal mit Klappsitzen, ein Block auf den Knien. Gefällt es nicht, nimmst du im nächsten Semester eine andere.

Kann ich mit 50 oder 60 regulär studieren, auch ohne Abitur?

Ja, über den Beruf. Hochschulrecht ist Ländersache, die Regeln unterscheiden sich deshalb im Detail. Bayern als Beispiel:

• Mit Meisterbrief, einer gleichgestellten Fortbildung oder einem Fachschulabschluss darfst du jedes Fach studieren. Vorher gibt es ein Beratungsgespräch an der Hochschule.
• Mit einer Berufsausbildung von mindestens zwei Jahren und in der Regel drei Jahren Berufspraxis darfst du ein Fach studieren, das zu deinem Beruf passt. Davor steht eine Prüfung oder ein Probestudium von einem Jahr.

Baden-Württemberg und Nordrhein-Westfalen kennen ähnliche Wege über den Beruf. Die Fernuni Hagen kann dich auch ohne Nachweis einschreiben. Den Abschluss bekommst du dort aber erst, wenn der Nachweis vorliegt.

Lohnt sich ein Studium mit 60?

Das hängt daran, was du willst. Geht es um den Stoff, reicht das Gasthören, für 51 bis 366 Euro im Semester, ohne Klausur und ohne Abgabetermin. Geht es um den Abschluss, führt der Weg über die Einschreibung. Dann gehören Prüfungen dazu, und bei einem zweiten Studium in Baden-Württemberg 650 Euro Gebühr je Semester.

BAföG gibt es für ein Studium ab 45 in der Regel nicht mehr. So steht es im Gesetz. Ausnahmen gibt es, etwa wenn familiäre Gründe einen früheren Beginn verhindert haben. Rechnen lässt sich damit kaum.

Was ist mit Rente und Krankenversicherung?

Für Altersrenten gibt es seit dem 1. Januar 2023 keine Hinzuverdienstgrenze mehr, auch nicht für vorgezogene. Ein Studium bringt ohnehin kein Einkommen, an deiner Altersrente ändert es nichts.

Die günstige Krankenversicherung für Studenten gilt nur bis zum 30. Geburtstag, danach nur mit besonderen Gründen. Wenn du dich einschreibst, bleibst du in deiner bisherigen Krankenversicherung. Als Gasthörer bist du rechtlich kein Student, auch nicht in der Sozialversicherung.

Gründer von gen50

Sven Schultz

Hi, ich bin Sven. Ich mache gen50 von der schönen Spree aus. Ich bin mittlerweile selbst auf dem Weg zur 50. Ich schreibe über alles, was mich interessiert: Reisen, guter Wein, Finanzen, mein Garten, KI und gesund bleiben. Viel Spaß beim Lesen. Wenn was ist, schreib mir.

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